Tom Bade moest een lezing houden voor een bijeenkomst van leden van de VHG (Vereniging van Hoveniers en Groenvoorzieners). Door de toenmalige directeur Peter Loef was gevraagd om een inspirerende lezing. Tom heeft toen het concept van de Levende Tuin bedacht gepresenteerd, de tegenhanger van de dode tuin van steen. De leden waren direct enthousiast  en ter plekke werd besloten dat het wenselijk was het concept uit te werken in een mooi boek. Nog steeds is de Levende Tuin het leidende concept voor de VHG.